
Khi nhắc đến cá heo, người ta thường liên tưởng đến những con cá to lớn, ít ai nghĩ đến có giống cá heo bé tý nằm gọn trong bàn tay, thực tế đó chính là loài cá heo nước ngọt, sống chủ yếu ở các vùng sông.

Cá heo nước ngọt, hay còn gọi là cá heo sông, có tên khoa học là Botia modesta Bleeker, là 1 trong 8 loài cá nước ngọt thuộc giống Botia phân bố các lưu vực hạ nguồn sông Mekong.

Cá heo nước ngọt có kích cỡ ngắn khoảng 3-5cm/con, cân nặng nhất khoảng 40 g/con.

Sở dĩ cá có tên gọi cá heo vì khi lặn dưới nước, hoặc bắt cá đem lên bờ, người ta nghe âm thanh ‘eng éc’ của cá như tiếng heo kêu.

Loài cá heo này xuất hiện cùng lúc với cá linh vào mùa nước nổi (khoảng tháng 7 đến tháng 10 âm lịch) ở Đồng bằng Sông Cửu Long. Chúng có màu sắc đẹp, đuôi màu đỏ cam, da láng không vảy, gần miệng có bộ gai bén.

Thân mình loài cá heo nước ngọt này có nhiều màu như xanh đậm, xanh nhạt, ánh vàng hay có sọc nâu.

Trong môi trường tự nhiên, cá sinh sản từ tháng 6-8 hàng năm. Hệ số thành thục sinh dục ở cá heo thấp, trung bình 2,4%. Sinh sản tuyệt đối của cá heo là 4.220 trứng/cá cái và sinh sản tương đối đạt 185.717 trứng/kg/cá cái.


