Lấy bối cảnh thành phố Napoli thời hiện đại, Gomorra có cách thể hiện như một bộ phim tài liệu miêu tả xác thực hoạt động của những băng nhóm buôn ma túy xuyên quốc gia, những cuộc thanh trừng giữa các tổ chức tội phạm, sự cạnh tranh đẫm máu của những ngành nghề vô hại như may mặc…
Gomorra không có một cốt truyện xuyên suốt mà là tập hợp của 5 câu chuyện nhỏ. Một thủ quỹ thiện tâm nhưng bị buộc phải làm việc cho một tổ chức tội phạm để rồi phải chịu sự nguyền rủa của láng giềng; một cậu bé chưa qua tuổi thành niên nhưng đã muốn trở thành tay chân của tội phạm đến nỗi bán đứng cả người thân; một thợ may bậc cao vì thiếu tiền nên phải lén lút truyền nghề cho đối thủ cạnh tranh với xưởng may nơi mình làm việc; một cử nhân mới ra trường phải chứng kiến công việc của mình đang đẩy người dân vào bước đường cùng; và câu chuyện về 2 thanh niên khao khát có được sự tôn trọng trong thế giới tội phạm. Năm câu chuyện hoàn toàn độc lập, với những tuyến nhân vật riêng, tuy nhiên tất cả lại không làm mạch phim trở nên rời rạc, bởi đạo diễn Matteo Garrone đã khéo léo vận dụng yếu tố tội ác như một chất keo dính để liên kết cả năm câu chuyện thành một thể thống nhất.