Chuyến đi đầu đời

Vì vậy, sau lần thứ ba cho chúng đi cắm trại cùng tôi, niềm tự hào nếu con mình có thể sớm tự lập đã chiến thắng bản năng bao bọc con cái của tôi.

Và thế là Benjamin - đứa con lớn 12 tuổi của tôi - đã có một chuyến du lịch đầu đời mà không có tôi bên cạnh. Suốt 14 ngày, nó chỉ gửi cho tôi đúng 1 bức thư để nói rằng nó yêu và nhớ bố mẹ.

Nói dối!

Nó chẳng nhớ chúng tôi tẹo nào. Suốt chặng đường từ bến xe về đến nhà, chúng tôi gột sạch bụi bẩn trên người nó bằng ti tỷ những nụ hôn và những cái ôm. Ấy thế mà nó đáp lại bằng vẻ cáu kỉnh bực bội. Ngay khi cửa phòng vừa mở ra là nó lăn quay ra ngủ, tỉnh dậy với trận ốm thừa sống thiếu chết - hậu quả của việc ăn chơi quay cuồng, thâu đêm suốt sáng trong suốt 2 tuần trời.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng chuyến đi này rất có ích đối với nó. Ben trở về nhà với rất nhiều câu chuyện, về bạn bè mới, về những bài học sử dụng dây thừng, về các môn thể thao và những điều lý thú mới lạ. Thậm chí nó còn khoe rằng nó là người lo cho cả đoàn việc ăn uống. Điều đó chứng tỏ nó đã bước từng bước đến ngày rời tổ. Tôi vẫn chưa sẵn sàng cho điều này.

Khi Ben trở về, sự mệt mỏi đã giảm đi so với lần đầu.

“Con có muốn đi hai tháng không?” - tôi hỏi Ben kèm theo một cái nháy mắt.

“Một tháng là đủ rồi, bố ạ. Con thích ở nhà” - nó đáp.

Không cần phải nói, đây đúng là giây phút tôi cảm giác như mình vừa được tặng thưởng.

Hè năm sau đó do tài chính gia đình gặp khó khăn nên không thể cho Ben đi nghỉ hè được. Lúc này nó tỏ ra “người lớn” một cách đáng kinh ngạc.

Trong nhiều năm, Jacob - đứa con thứ hai lên 10 của tôi - luôn hỏi chúng tôi rằng tại sao Ben lại được đi du lịch một mình mà nó lại phải ở nhà. Đôi khi tôi giải thích cho nó về sự khác biệt về độ tuổi, đôi khi tôi lại bảo rằng: “Vì bố yêu con hơn”. Jacob thích lý do thứ hai nhưng không thích bằng việc được tham gia thám hiểm các hang núi trong những câu chuyện mà Ben kể lại.

Mặc dù luôn bất an khi con không ở cạnh mình, tôi ý thức rõ về lợi ích của việc cho con đi du lịch độc lập và cần phải để dành tiền cho chúng làm điều ấy. Thực tế đã cho thấy rằng Ben đã độc lập hơn, nó biết tự chuẩn bị bữa ăn cho mình, sắp xếp công việc cá nhân và chi tiêu có hoạch định.

Tôi và vợ sau đó tham gia một số chương trình đào tạo nhằm tăng cường kỹ năng cho các bậc phụ huynh trong việc giáo dục con cái. Điều khác thường là chúng tôi phải điền vào bảng trắc nghiệm “Bạn dành cho con bao nhiêu cơ hội để xa bạn?” và đa phần cha mẹ đều đạt chỉ số này rất thấp. Tôi cũng phải trả lời câu hỏi điều gì tồi tệ nhất xảy ra nếu tôi không ở bên chúng và liệu Jacob sau chuyến đi trở về có bị ốm nặng hơn Ben.

Cuối cùng, tôi quyết định rằng Jacob sẽ được đi như anh nó, còn đứa con thứ ba lên 5 của tôi Ari cũng sẽ bị “bỏ rơi” một tuần ở nhà. Hai vợ chồng quyết tâm đặt vé đi du lịch. Dù trong lòng cảm thấy có chút tội lỗi nhưng chúng tôi tin rằng Ari sẽ vẫn sống sót với sự chăm sóc của bà ngoại và người trông trẻ. Và kể cả đi xa, chúng tôi vẫn được cập nhật tình hình ở nhà thông qua chat voice và video bằng Skype. Và thế là một điều mới mẻ đã diễn ra trong gia đình tôi. Tự dưng tôi và Andy lại có một khoảng thời gian riêng tư để hâm nóng tình cảm.

Chỉ còn 1 tuần nữa là đến kỳ nghỉ hè tự do tiếp theo của Ben và Jacob, tôi ngồi tựa trên ghế sofa tận hưởng một ly cam vắt mát lạnh, cảm giác yên tâm và thanh thản. Không phải vì tôi không lo lắng cho chúng, mà rằng hai vợ chồng tôi đã có thể đạt đến trạng thái cân bằng giữa trách nhiệm phải lo toan, bao bọc con cái với khao khát con mình có thể sớm tự lập và trưởng thành.

Hy vọng, sau một quãng thời gian xa nhau, khi trở về, tất cả các thành viên đều phải thốt lên: “Ồ, không đâu bằng nhà mình!“

Hồng Đào